マニラ麻栽培と日本人移民②マニラ麻栽培の始まり

　１９世紀末に米西戦争が起き、アメリカはフィリピンを領有した。スペインよりも軍事力が勝るアメリカはミンダナオを征服するために、１８９９年１２月２０日、米軍のバーチフィールド大尉（写真）が中隊を卒いてダバオに進駐した。トルコ人、スペイン人、中国人、フィリピン人の農園があった。当時の米軍は進駐した地に退役軍人を住まわせる方針だった。バーチフィールドは退役する前の１９０１年４月にダリアオンの土地を購入し、ケンタッキー・プランテーションの経営を始めた。初代モロ州知事ウッド将軍の勧めもあり、アメリカ人プランターの数が増え、１９０５年２月１５日、ダバオ栽培者協会が設立され、翌年には会員数が６０人になった。

　アメリカ体制期の土地制度は、スペイン時代からの制度を政策的に利用したため、そのまま継承している。１９０２年にアメリカは公有地を処分する権限をフィリピン政庁に与えた。同年にフィリピン組織法第１５条により土地の購入が制限された。幾度かの改正により、最終的に個人の取得２４ヘクタール（フリーパテントとホームステッド）、購入１４４ヘクタール、会社１０２４ヘクタールまでと決まった。

　ホームステッドとは、２１歳以上もしくは世帯主であるアメリカ人とフィリピン人に対し、自己による耕作を条件に２４ヘクタールまで公有地無償譲渡を認めた制度であり、フリーパテントとは、１８９８年８月１日以降継続して占有、耕作しているか、同年８月１日までの３年間と１９０２年７月４日以降占有、耕作している者に対し、２４ヘクタールまで申請により占有地の所有タイトルを無償で譲与すると認められた制度である。

　取得制限があったため、ダバオ州の農園は小規模経営であったが、常に人手不足だった。

　写真は、ダバオ会編『ダバオ　懐かしの写真集』より